Nach dem Zion Nat.Park verabschieden wir unsere Freunde Karin und Lother aus Koblenz, deren Rundreise nun bald zu Ende geht. Wir haben von Steinen und Wüsten, Hitze und Staub erst einmal genug und biegen ab in Richtung Norden, den grünen Norden Utah`s. Durch die Täler der Wasatch Mountains mit herrlichen Golfplätzen kommen wir auch nach Park City, ehemalige Winter-Olympiastätte 2002 von Salt Lake City.               Hier war zufälligerweise auch noch Stadtfest.                                                             Den Rummel genießen wir vom Italiener! aus, um danach im Irish Pub das Fußballspiel USA gegen Portugal mitzuerleben. Wir waren natürlich für die US-Boys :-).                          Eine Riesengaudi, trotz 2:2. Freuen uns schon auf den 26.Juni, wenn es gegen Deutschland geht, dann stehen wir natürlich auf der anderen Seite.

Ein schöner Abstecher ist die Antelope Island mitten im Salt Lake (1700 m2). Sie ist eine von acht Inseln im grössten  natürlichen See westlich des Mississippi Flusses. Vier Flüsse speisen den bis zu 11 Meter tiefen See, der keinen Abfluss hat und der Salzgehalt schwankt daher zwischen 4 und 28 %. Im Vergleich zum Meer mit 3 %. Das Wasser verdunstet nur und zurück bleiben die Mineralien. Die Zufahrt erfolgt über diesen Damm. Auf der Insel leben Gabelbockantilopen und über 500 Bisons. Wo sind sie denn? „Lonesome Buffalo“ sucht seine Herde. Bisons sind nicht ganz ungefährlich.                                                          Besonders Bullen sollte man nicht zu Nahe kommen. Wenn sie einen anstarren und dabei den Schwanz heben, dann sollte man ganz schnell rennen. Mit schnell meinen wir wirklich schnell, denn Bisons können bis zu 40 Meilen/Std. rennen.       Starrt der nicht schon?                      Keine Sorge, ich (Stefan) Weichei habe hier ordentlich gezoomt.                                      Auf der „Fielding Garr Ranch“ kann man die harten Zeiten des Farmerlebens (1848) nachvollziehen. Interessant der „Sheep Wagon“, in dem der Schafzüchter lebte, während er den Herden folgte.                                                                                                                                 Was für ein Grundriss! Noch heute Vorbild vieler moderner Wohnmobile.                              Die Sonnenuntergänge sind am spiegelglatten Salt Lake besonders eindrucksvoll.                                                                    Hinten eine Insel, Himmel und Meer verschmelzen zu einer glutroten Fläche.

                                                                Die Anfahrt auf dem Highway 9 ist wieder spannend und abwechslungsreich.   Irgendwann kommt man an ein Rangerhäuschen, bezahlt $ 15,–, der Gegenverkehr wird gestoppt und man fährt mittig durch den Tunnel. Wir haben nämlich 12 Fuß Höhe!     Im Zion National Park ist der sprichwörtliche „Bär“ los; die Campingplätze sind bis Oktober ausgebucht. Gasbetriebene Shuttle-Busse bringen einen zu der bekanntesten Wandermeile „The Narrows“. Ein „paar“ geöffnete Dachluken plus starke Windböen von außen – da fliegt einem schon im Bus der Hut weg :-).                        Der Ansturm auf den Canyon ist gewaltig. Da flüchten selbst die Klapperschlangen und man sieht nur noch die „rattle“.            Wandern im Fluß hat schon etwas. Während manche zaghaften Kontakt zum Element Wasser aufnehmen,  sind andere nicht zu halten!                                                                 Die Eindrücke im Canyon und die Art der Wanderung sind aber, trotz fehlender Einsamkeit, toll und machen einen Riesenspaß.   Nach 4,5 Stunden Wassertreten waren die Schuhe und die Füße blitzsauber und leicht schrumpelig :-).

Der Highway 12 ab Capitol Reef zum Bryce Canyon mit seiner sagenhaften Straßenführung ist ein echtes Fahrerlebnis und kann gar nicht genug empfohlen werden. Sehr gut ausgebaut verläuft die Straße durch abwechslungsreiche Felslandschaften.                                                           Schöne Campgrounds mit Badespaß lassen einen die Hitze vergessen. Fette Bachforellen !                              Das Wasser des Lower Calf Creek Fall war sooooo……I  kalt.  Fast wie im Garten Eden.                                       Der Bryce Canyon ist und bleibt ein Traum!     Auf etwa 40 km Länge erstreckt sich ein spektakuläres Gebiet von bizarr-skurrilen Felsformationen erodierten Sandsteins. Besonders bei Sonnenuntergang blickt man in eine Phantasiewelt voller Licht und Schatten.  Die Wanderungen machen natürlich viel Spaß und permanente Fotostopps sind angesagt. Peekaboo Loop Trail Die Frauen im Queens Garden.

Auf den Weg zum Arches National Park stoppen wir am Needles Overlook.                                                            Grandiose Aussicht auf den Canyonlands National Park. Der kleine Campground Wind Whistle lädt zum verweilen ein                und die Männer natürlich zum kraxeln :-).                 Zur Stärkung gibt es abends Tortillas vom Grill.  Den „Klassiker“ Arches Nationel Park muss man früh am Tage machen. Erstens wegen der Hitze, zweitens wegen den Heerscharen von Touristen. Bestes Beispiel: Delicate Arch um die Mittagszeit. Also morgens um 5.00 Uhr ! aufstehen, um sechs Uhr in den Park fahren und um 7.30 Uhr loswandern. Die  Naturschauspiele sind dann die Belohnung für den „Stress“ :-). Ingeburg am „Devils Garden“, Höhenangst ist hier nicht angesagt. Das Erwandern der durch die Erosion in Wind und Wetter entstandenen Felsbögen macht einfach nur Spaß.  Der längste Felsbogen ist der Landscape Arch.         Double O Arch  The Window Section                                 Viel einsamer und beschaulicher ging es im Dead Horse Point zu. Hier sind auch die Chipmunks wieder viel zutraulicher und lassen sich für $ 5,–  gerne fotografieren :-).  Gegen Abend kann man entlang der Steilwände zum Sonnenuntergang wandern und dort die warmen Farbtöne geniessen.

Vorbei am Mexikan Hat,                      einem mexikanischen Sombrero aus Sandstein, geht es zum Gossenecks State Park. Hier hat der San Juan River diese „Gänsehälse“ in den Stein geformt.   Über den Moki Dugway mit 10% Steigung auf unbefestigter Straße geht es zum Natural Bridges National Monument.     Der Weg ist das Ziel!                               Im Natural Bridges NM gibt es nicht nur einen sehr schönen Campground, sondern auch einen abwechlungsreichen Trail zwischen den drei Felsbrücken.        Erst mal auf liebevoll gestalteten Naturholzleitern absteigen, dann wird man auch mit einem schönen Blick auf die Sipapu-Bridge belohnt.                                                      Entgegen anderer Steinbögen, wie den Arches, entstanden diese durch Unterspülung von Felsbarrieren und stetiger, überwiegend vom Wasser verursachten Erosion. Dieser Trail kommt in die TOP 10.

Hinter dem Ort Page im Lande der Navayos gibt es die spektakulären Antelope Canyons. Diese Schlitzschluchten sind bekannt für ihre sagenhafte durch Auswaschungen entstandene Formen und Farben, aber auch für ihre Gefährlichkeit durch ein fernes Gewitter verursachte Flutwellen. Deshalb ist der Abstieg nur mit indianischem Führer erlaubt. Wir entschieden uns für den Abstieg in den  Lower Antelope Canyon.                            Willkommen in der Phantasiewelt: Die Fotomotive nehmen hier kein Ende! Dame mit Langhaar.   So, hier krappelt man wieder zurück an die helle, heiße Oberfläche mit über 100 Bildern auf dem Chip :-).                                  Noch nicht genug Eindrücke? Dann gibt es noch einen Nachschlag:                                 das Monument Valley.                          Nach dem engen Canyon jetzt wieder die unendlichen Weiten der Hochebene zwischen Arizona und Utah. Die „Zeugenberge“ sind wirklich einmalig und waren Schauplatz vieler bekannter Filme:                                                                  Hier die Hauptdarsteller aus dem Film: „Homeless Moellers“.

Auf dem Weg zum Glen!, nicht Grand, Canyon gibt es noch viele schöne „Viewpoints“. Navajo – Watchtower                             Vor dem Eingang zum Glen Canyon überfährt man auf der Navajo Bridge den grünblau gefärbten Colorado River.                       Bei über 33 Grad im Schatten möchte man sich am liebsten in das kühle Nass stürzen.   Man kann sich aber auch als Steinstütze austoben.                                                                Ein kurzer Trail, aber aufgrund der Hitze doch recht anstrengend, führt uns zum „Horseshoe Bend“. Einer wirklich sehenswerten Schleife des Colorado Rivers. Was für Farben!                                     Vorbei am Glen Canyon Dam  verarbeiten wir Abends auf dem Campground unsere Eindrücke bei einem kühlen Bier und schönen Ausblick auf den Lake Powell.

Ein Muss für alle Reisenden in West-USA ist natürlich der Grand Canyon – die Mutter aller Canyon. Auf dem Weg dorthin ist noch ein Stopp an der Tankstelle angesagt. Dort erwarten uns herrlich restaurierte und heissgemachte Oldtimer.                                                                 „Do not touch“ – bezieht sich natürlich auf das Vehikel :-).                                                     Zu unserer großen Freude treffen wir hier, wie verabredet, unsere guten, alten Freunde Karin und Lothar aus Koblenz, mit denen wir auch schon West-Kanada zusammen bereist haben.                                             Und dann kommt er – der ultimative Eindruck.                                                                        In Worte und Bilder schlichtweg nicht zu fassen.                                                                     G r a n d  –  C a n y o n                   Vom Südrand zum Nordrand sind es 18 Meilen. Tiefe 1 Meile. Für Wanderer eine echte Herausforderung. Wir haben uns für den Trail am Rand entschieden, nicht so anstrengend und immer eine traumhafte Aussicht.                                                                        Zu jeder Tageszeit ist der Canyon ein Augenschmaus. Hier kurz vor Sonnenuntergang.               Als auch noch „die Bocklets“ – Henny und Michael aus Koblenz zu uns stoßen, ist der bunte Rahmen für das Grillevent perfekt.                                                                  Gemischtes vom Grill mit Regenschauer!                                                                               Am nächsten Tag war gleich wieder ein Highlight angesagt –  mit diesem Fluggerät: und dieser netten Copilotin:                                                              Nun konnte man auch den Colorado River von oben geniessen.   Ein Bild von ganz, ganz vielen Bildern :-).                        Unser Fuhrpark erwartet uns freudig!       Dieser Canyon vermittlelt mehr als eindrucksvoll die millionenjahre dauernde Zeitgeschichte und unsere eigene Vergänglichkeit.